Arsenal pulang dengan tangan hampa dari markas Bournemouth. Lagi-lagi ada pemain The Gunners yang dikartumerah, kali ini giliran William Saliba.
Arsenal berpotensi ke puncak klasemen Liga Inggris setidaknya untuk 24 jam ke depan saat menyambangi Vitality Stadium, Sabtu (19/10/2024) malam WIB. Sebab, Arsenal punya rekor mentereng kontra Bournemouth, cuma kalah sekali dari 15 duel.
Tapi, status unggulan Arsenal cuma di atas kertas karena Bournemouth mampu merepotkan sejak menit awal. Mereka bertahan dengan baik sehingga sulit ditembus para pemain tim tamu.
Bencana datang untuk Arsenal pada menit ke-30 saat William Saliba menarik baju Evanilson yang lolos dari jebakan offside. Tanpa ampun, wasit memberikan kartu merah kepada Saliba.
Bermain dengan 10 orang selama sejam, Arsenal tidak mampu keluar dari tekanan Bournemouth. Mereka akhirnya kebobolan dua gol di babak kedua dari Ryan Christie dan penalti Justin Kluivert.
Arsenal menderita kekalahan pertama musim ini dan gagal mengudeta Liverpool dari puncak. Hasil yang juga makin menguatkan kebiasaan buruk Arsenal di era Mikel Arteta.
Sejak ditangani Arteta pada Boxing Day 2019, Arsenal jadi tim dengan kartu merah terbanyak, yakni 18, lebih banyak lima ketimbang tim lainnya. Bahkan musim ini, Arsenal sudah mendapat tiga kartu merah.
Dua sebelumnya adalah Declan Rice saat bertemu Brighton & Hove Albion dan Leandro Trossard saat bertemu Manchester City. Di dua laga itu, Arsenal merebut total empat poin.
“Kami coba taat kepada aturan. Tiga kartu merah kami musim ini semuanya karena alasan berbeda dan hasil pertandingannya berbeda-beda,” ujar Arteta di BBC.
