Penyerang veteran Uruguay Luis Suarez menyindir pedas gelandang Brasil Andreas Pereira usai kedua tim bertemu di perempat final Copa America 2024, yang dimenangkan La Celeste. Ini disebabkan komentar ‘merendahkan’ yang muncul sebelum laga.
Uruguay menang adu penalti 4-3 usai bermain imbang tanpa gol selama 90 menit di Allegiant Stadium, Nevada, Minggu (7/7) lalu. Hasil tersebut tak hanya menjaga asa tim asuhan Marcelo Bielsa untuk menjadi juara, tapi juga membuat Suarez puas.
Sebab ia tak senang dengan komentar Pereira jelang laga. Suarez menilai gelandang Fulham itu sedikit merendahkan kualitas Uruguay.
“Lini tengah kami sangat bagus. Semuanya bermain di Premier League. Inilah tim yang diimpikan Uruguay,” ujar Pereira jelang laga, dikutip dari TyC Sports.
Selepas menang adu penalti, giliran Suarez membalas ucapan tersebut. Menurutnya, pemain 28 tahun itu perlu sedikit menunjukkan rasa hormat.
“Untuk membicarakan Uruguay, terkadang Anda harus menaruh sedikit rasa hormat, mengenali sejarah Uruguay,” ungkap Suarez.
“Sebelum berbicara bahwa ada banyak pemain yang ingin bergabung Timnas Brasil, saya ingatkan bahwa yang berbicara demikian adalah cadangannya (Giorgian) De Arrascaeta (di Flamengo), pemain terbaik di sepak bola Brasil. Jadi bayangkan perasaan kami dikomentari seperti itu,” tegasnya.
Pereira, yang namanya pertama kali mencuat saat membela Manchester United, pernah dipinjamkan ke Flamengo selama setahun pada 2021-2022, sebelum direkrut permanen oleh Fulham. Di sanalah ia bermain bersama De Arrascaeta, gelandang Uruguay yang telah memperkuat Flamengo sejak 2019 hingga sekarang.
Jumlah penampilan Pereira selama setahun di Flamengo memang kalah jika dibandingkan dengan De Arrascaeta. Contohnya di musim 2021, ia ‘hanya’ turun 24 kali berbanding 35 milik De Arrascaeta. Hal yang wajar mengingat Pereira datang ditengah musim.
Pereira turun 29 kali pada musim berikutnya, tetap kalah dari De Arrascaeta yang bermain 56 kali. Ini karena Pereira pindah di tengah musim. Saat Flamengo memenangi Copa Libertarodes dan Copa do Brasil pada tahun itu, Pereira sudah keburu cabut ke London.
Suarez sendiri belum banyak bermain di Copa America 2024. Ia baru turun dua kali, yakni melawan Bolivia dan Amerika Serikat, semuanya sebagai pengganti. Ia hanya duduk di bench dalam laga melawan Panama dan Brasil.
