Kroasia harus puas bermain imbang 2-2 dengan Albania dalam laga kedua Grup B Piala Eropa 2024. Hasil ini menjadi kado ulang tahun yang buruk bagi penyerang Vatreni, Andrej Kramaric.
Bermain di Volksparkstadion, Rabu (19/6), Kroasia sempat tertinggal satu gol di babak pertama lewat sundulan Qazim Laci pada menit ke-11. Namun skuad asuhan Zlatko Dalic mampu bangkit di babak kedua.
Dua gol dalam dua menit berhasil diciptakan Kroasia untuk berbalik unggul 2-1. Pertama lewat sepakan mendatar yang terukur dari Kramaric pada menit ke-74, disusul gol bunuh diri Klaus Gjasula dua menit berselang.
Namun kemenangan yang sudah di depan mata gagal diraih Kroasia usai Gjasula menebus dosanya dengan mencetak gol pada menit kelima injury time babak kedua. Tim asuhan Sylvinho pun berhasil mencuri satu poin demi menjaga asa lolos ke fase gugur.
Sementara skuad Kroasia tampak terpukul usai laga, tak terkecuali Kramaric, yang sedang berulang tahun ke-33 tepat pada hari pertandingan. Senyum kecil yang ia tunjukkan usai menerima trofi player of the match di laga ini pun tak bisa menutup rasa kecewanya.
“Saya tak mengira akan merayakan ulang tahun dengan cara yang mengecewakan seperti ini. Akan lebih bagus jika kami bisa meraih tiga poin dan keadaannya tampak seperti itu sampai detik-detik akhir laga,” ujar Kramaric, dikutip situs resmi UEFA.
“Inilah sepak bola. Kadang Anda berhasil mencetak gol di detik akhir, terkadang Andalah yang kebobolan.”
Situasi ini membuat peluang Kroasia ke fase gugur menjadi lebih berat. Mereka wajib mengalahkan Italia di laga terakhir. Jika gagal, mereka akan angkat koper lebih cepat.
“Kami tahu yang menanti di depan. Kami selalu harus mengatasi masalah dengan cara tersulit, berjuang dan berupaya titik akhir. Tak apalah jika kami harus begitu juga kali ini, semoga Tuhan memberi kami keberuntungan demi lolos dari grup ini,” Kramaric melanjutkan.
“Saya sadar bahwa kami akan bermain melawan Italia, yang saya yakini mungkin merupakan tim terbaik di grup. Kami perlu mengulang performa yang kami tunjukkan di babak kedua hari ini dan meraih tiga poin demi lolos dari grup,” penyerang Hoffenheim itu menegaskan.
Kroasia vs Italia akan digelar di Leipzig pada Selasa (25/6) pukul 02.00 WIB.
