Raja Charles III resmi menyerahkan peran Panglima Kolonel atau Kolonel-in-Chief Korps Udara Angkatan Darat kepada Pangeran William. Diketahui, resimen ini sebelumnya dipimpin oleh putra bungsunya, Pangeran Harry.
Selasa (14/5/2024) penyerahan jabatan itu dilakukan pada hari Senin, dalam sebuah pertemuan yang jarang terjadi antara Raja Charles dengan putra sulung dan ahli warisnya.
Kepala negara bergabung dengan William di Pusat Penerbangan Angkatan Darat di Middle Wallop, Inggris selatan, dan mengangkatnya menjadi kolonel sebagai panglima resimen lama Pangeran Harry.
Keputusan raja berusia 75 tahun itu untuk menyerahkan peran tersebut, yang ia pegang selama 32 tahun, kepada William dipandang sebagai penghinaan terhadap Harry ketika hal itu diumumkan tahun lalu.
Harry adalah mantan kapten tentara dan bertugas sebagai pilot helikopter Apache di Korps Udara Angkatan Darat di Afghanistan.
Namun dia menjadi terasing dari ayah dan saudara laki-lakinya sejak meninggalkan keluarga kerajaan pada awal tahun 2020 dan pindah ke Amerika Serikat bersama istrinya yang berkebangsaan Amerika, Meghan.
Raja yang mengumumkan bahwa ia mengidap kanker pada bulan Februari dan sedang menjalani perawatan, mengatakan acara tersebut sangat pahit, karena merupakan “kegembiraan yang luar biasa” untuk menghadirinya tetapi menyedihkan untuk menyerahkan tongkat estafet setelah 32 tahun.
“Saya berharap anda akan semakin kuat di masa depan dengan Pangeran Wales sebagai panglima kolonel Anda yang baru,” katanya kepada resimen tersebut dalam sebuah pidato.
“Hal yang hebat adalah dia memang seorang pilot yang sangat baik. Jadi itu menggembirakan,” kata sang raja.
William bekerja sebagai pilot pencarian dan penyelamatan Angkatan Udara Kerajaan dan juga terbang untuk unit ambulans udara sipil sebelum mengambil tugas penuh waktu kerajaan.
Penunjukannya dilakukan hanya beberapa hari setelah Harry mengunjungi London tetapi tidak bertemu ayahnya karena apa yang dikatakannya sebagai “program lengkap” raja.
Minimnya pertemuan–meski hanya sebentar–dimaknai sebagai pukulan telak bagi Harry, yang kemudian terbang ke Nigeria dan tur tiga hari bersama Meghan.
Duke of Sussex, begitu Harry disapa, juga tidak bertemu William, yang dijadwalkan berkunjung ke Cornwall di barat daya Inggris.
Hubungan Harry dengan ayahnya tegang karena pengungkapan dan kritiknya terhadap kehidupan kerajaan yang ditayangkan dalam wawancara televisi, film dokumenter Netflix, dan otobiografinya “Spare”.
