Timnas Indonesia lolos dari lubang jarum dan akhirnya lolos ke Babak 16 Besar Piala Asia 2023. Para pemain merayakannya dengan penuh sukacita.
Indonesia dalam kondisi genting untuk bisa lolos sebagai salah satu dari empat peringkat ketiga terbaik fase grup Piala Asia 2023. Sebab Indonesia menggantungkan nasib kepada laga Bahrain vs Yordania dan Kirgistan vs Oman.
Setelah kemenangan Bahrain dengan skor 3-0 dan lolos ke 16 besar dengan empat poin, sementara Indonesia tertahan di posisi karena baru punya tiga poin. Duel Kirgistan vs Oman yang kickoff 22.00 WIB jadi penentu terakhir nasib Skuad Garuda.
Baru delapan menit laga berjalan, Indonesia sudah dibuat cemas saat Oman memimpin 1-0 lewat gol Muhsen Al-Ghassani yang membuat timnya naik ke posisi keempat dengan empat poin.
Indonesia yang turun ke posisi kelima cuma bisa berharap Kirgistan mencetak gol dan memaksakan hasil imbang. Doa para pemain terkabul saat blunder kiper Oman pada menit ke-80, membuat Joel Kojo mudah saja menceploskan bola ke gawang.
Skor menjadi 1-1 dan tujuh menit injury time babak kedua makin membuat cemas para pemain Indonesia, yang menyaksikan langsung dari tempat mereka menginap di W Hotel.
Ketika wasit Ahmad Al-Ali meniup peluit panjang tanda laga selesai, sontak Asnawi Mangkualam dkk. merayakannya dengan penuh suka cita. Bertempat di kamar pelatih Shin-Tae yong, para pemain seperti Ivar Jenner, Rafael Struick, dan Shayne Pattinama, langsung bersorak sorai.
Setelahnya mereka mengerubungi Shin Tae-yong di tempat tidur. Para pemain melompat kegirangan di atas kasur, sampai-sampai membuat kepala Elkann Baggott membentur langit-langit kamar.
Para pemain Indonesia seperti kehilangan keyakinan akan lolos termasuk Adam Alis yang sudah mengepak kopernya. Tapi, takdir berkata lain dan Indonesia lolos pertama kalinya ke Babak 16 Besar Piala Asia untuk bertemu Australia.
