Australia Open 2024 menuntaskan hari pertama. Juara 10 kali Novak Djokovic dipaksa bermain empat set sebelum menang, sedangkan Naomi Osaka langsung kandas.
Djokovic, unggulan teratas, menghadapai petenis kualifikasi Dino Prizmic di Rod Laver Arena, Senin (15/1/2024). Petenis Serbia itu kehilangan set kedua, tapi akhirnya menang dengan skor akhir 6-2, 6 (5)-7, 6-3, 6-4.
Djokovic mengincar titel Australia Terbuka kesebelas di dalam kariernya, sekaligus titel Grand Slam ke-25 untuk menjauhkan diri dari kejaran Rafael Nadal (23 titel Grand Slam).
Usai pertandingan, Novak Djokovic tak sungkan memuji penampilan Prizmic, yang baru berusia 18 tahun. “Dia punya potensi yang sangat besar. Dia punya segalanya yang dibutuhkan, dan masih bisa meningkat,” sahut petenis nomor satu dunia ini.
“Aku seperti bermain [melawan] diriku sendiri di cermin. Dia enggak punya kelemahan, sungguh.”
Adapun petenis putra top lain yang lolos adalah unggulan tiga Daniil Medvedev usai mengalahkan Terence Atmane asal Prancis. Medvedev tertinggal di set pertama, sebelum comeback dan lolos usai lawannya cedera di set keempat dalam kedudukan 5-7, 6-2, 6-4, 1-0.
Sementara itu mantan petenis nomor satu Andy Murray dan Stanislas Wawrinka mengalami nasib tragis usai tumbang di laga pembuka. Murray menyerah tiga set langsung dari Tomas Martin Etcheverry 4-6, 2-6, 2-6, sedangkan Wawrinka disingkirkan Adrian Mannarino dalam duel lima set 4-6, 6-3, 7-5, 3-6, 0-6.
Di kelompok putri, Naomi Osaka, langsung angkat koper. Juara Australia Open dua kali itu tak berkutik saat menghadapi unggulan 16 Caroline Garcia sehingga takluk 4-6, 6 (2)-7.
Osaka melewatkan sepanjang musim 2023 karena mengandung dan melahirkan. Sebelum Australia Terbuka, petenis Jepang itu baru memainkan satu turnamen di Brisbane International dan terhenti di babak 32 besar.
Aryna Sabalenka, unggulan dua, menang mudah 6-0, 6-1 atas petenis kualifikasi Ella Seidel. Sementara eks petenis nomor satu Caroline Wozniacki, yang turun sebagai wild card, lolos setelah lawannya, Magna Linette, retired di set kedua dalam kedudukan tertinggal 2-6, 0-2.
