Timnas Filipina punya enam pemain yang bermain di Liga 1 dan berpotensi tampil kontra Timnas Indonesia. Pelatih skuad Garuda Shin Tae-yong tak khawatir sama sekali.
The Azkals akan menjamu Timnas Indonesia pada matchday kedua Babak Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026. Laga ini akan diselenggarakan di Stadion Rizal Memorial, Manila, Selasa (21/11).
Dari 23 pemain skuad Timnas Filipina, enam di antaranya bermain di Liga 1. Mereka adalah Daisuke Sato (Persib Bandung), Carli de Murga & Mike Ott (Barito Putera), Simen Lynbo, Kenshiro Daniels (RANS Nusantara), dan Christian Rontini (Persita Tangerang).
Tiga di antaranya merupakan pemain utama Filipina yakni Sato, Mike Ott, dan Rontini yang diturunkan dalam starting XI saat menjamu Vietnam pada, Kamis (16/11/2023). Bukan tidak mungkin ketiganya akan kembali diturunkan lagi sebagai 11 pemain pertama saat jumpa Timnas Indonesia.
Sedikit-banyak mereka bertiga sudah mengetahui kualitas pemain-pemain Indonesia yang bermain di Liga 1 juga. Tapi hal ini sama sekali tak membuat Shin Tae-yong khawatir.
“Ya, saya perhatikan bahwa beberapa pemain di tim nasional Filipina telah berubah. Dan seperti yang Anda katakan, ya beberapa pemain mereka bermain di liga Indonesia dan dibandingkan dengan situasi awal tahun ini,” kata Shin Tae-yong saat memberikan keterangan.
Indonesia bukan satu-satunya tempat berkarier para pemain Filipina. Beberapa juga bermain di Malaysia, Thailand, hingga Kamboja. Pemain yang main di liga lokal justru merupakan minoritas. Hal ini menunjukkan gambaran kualitas pemain-pemain Filipina yang kini bisa bersaing di luar negeri. Padahal sebelumnya mereka kerap menjadi bulan-bulanan tim-tim ASEAN, termasuk Timnas Indonesia.
“Saya pikir level performa Filipina, telah meningkat dan kemudian mungkin karena Anda tahu fakta itu. Mereka (Filipina) menganalisis tim kami. (mereka) lebih baik dari sebelumnya tetapi kami tetap tidak peduli dengan hal itu,” tutur Shin Tae-yong.
“Kami hanya ingin bermain dengan apa yang kami miliki. Apa yang menjadi keunggulan kami dan juga ada beberapa gaya bermain kami sendiri,” ucap pelatih asal Korea Selatan itu.
