Inter Miami akan bertandang ke markas Atlanta United dalam lanjutan MLS akhir pekan ini. Isu rumput sintetis di Mercedes-Benz Stadium kembali mengemuka, namun pelatih Tata Martino tak ambil pusing dengan hal itu.
“Pengalaman saya di lapangan Atlanta selalu bagus,” ujar Martino kepada The Athletic. Ia memang pernah melatih Atlanta pada 2016-2018 dan menjadi juara MLS Cup pada 2018, sebelum pindah untuk melatih Timnas Meksiko.
“Sejak kami menjalani debut bersama Atlanta di lapangan itu, lalu cara pemain beradaptasi, mereka bisa menyesuaikan diri dengan cepat dan tak perlu berlatih di lapangan rumput.”
“Hal sama terjadi saat Meksiko bermain di Atlanta. Para pemain beradaptasi dengan cepat. Permukaan lapangannya empuk, kok. Sampai sekarang saya belum pernah mendengar komentar negatif soal lapangan itu dari para pemain yang pernah saya latih.”
“Bukannya kami mengabaikan fakta bahwa kami akan bermain di lapangan sintetis, namun hal itu juga tak sampai membuat kami gila. Kami berharap bisa bermain bagus apapun yang terjadi,” jelas Martino.
Miami diperkirakan akan kembali diperkuat Lionel Messi yang absen saat Argentina mengalahkan Bolivia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Striker 36 tahun itu pun juga pernah bilang bahwa ia tak masalah bermain di lapangan sintetis.
“Sewaktu remaja saya banyak bermain di lapangan sintetis, seluruh hidup saya di sana,” ujar Messi dalam jumpa pers Agustus lalu. “Memang sudah lama saya tak bermain di lapangan seperti itu, tapi tak masalah bagi saya untuk beradaptasi lagi.”
Duel Atlanta United vs Inter Miami akan digelar pada Minggu (17/9/2023) pukul 04.00 WIB. Laga itu bisa ditonton di Apple TV.
