Rinov Rivaldy/Pitha Haningtyas Mentari lolos ke babak kedua Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2023. Ganda campuran ranking 16 dunia itu meraih tiket ke babak 32 besar usai bermain ngotot dan nekat lawan ganda Jepang.
Dalam pertandingan yang bergulir di Royal Arena Copenhagen, Selasa (22/8/2023), Rinov/Mentari, sapaan akrab ganda campuran Merah-Putih ini, berhadapan dengan Hiroki Midorikawa/Natsu Saito.
Mereka dipaksa bermain tiga gim, sebelum akhirnya menuntaskan laga 53 menit dengan smes keras Rinov yang tak mampu ditangkis Saito. Rinov/Mentari akhirnya menang dengan skor 23-21, 8-21, 21-11.
“Alhamdulillah kami bisa bermain bagus dan lolos ke babak kedua. Kami juga bisa mengatasi lawan dengan bermain baik dan pola yang dirancang bisa masuk,” kata Rinov dalam keterangan tertulis dari PBSI.
Menurut Rinov, di gim kedua, lawan memang mengubah pola permainan, sehingga ia dan Mentari kesulitan untuk mengontrol permainan. Mereka pun takluk di gim kedua.
“Di gim ketiga, saya cuma main lebih berani dan lebih nekat saja. Ternyata berhasil,” tutur Rinov.
Mereka juga tampil lebih percaya diri melawan pasangan Jepang itu karena dalam tiga pertemuan sebelumnya mereka sukses menang, yaitu Kejuaraan Asia 2023 di Dubai, Indonesia Masters 2023, dan Korea Open 2022.
“Berkat kemenangan 3-0 dalam tiga pertandingan sebelumnya, membuat saya juga makin yakin untuk bisa mengalahkan lawan lagi di sini,” kata Rinov.
Pada fase selanjutnya, Rinov/Mentari kembali menantang wakil Negeri Sakura. Kali ini merupakan unggulan ke-15 yang juga berasal dari Jepang, Kyohei Yamashita/Naru Shinoya.
“Kami belum pernah bertemu sebelumnya. Kami akan nonton rekaman videonya dan berdiskusi dengan pelatih dulu. Kami harus mempersiapkan diri dengan baik,” ujar Mentari.
