Lionel Messi terus menunjukkan kiprah gemilang bersama Inter Miami. Pelatih Tata Martino menegaskan bahwa kehadiran La Pulga merupakan peringatan pada para rival untuk tak menganggap remeh timnya.
Messi sudah mencetak lima gol dan satu asis dalam tiga laga beruntun bersama Miami, memastikan timnya lolos ke babak 16 besar Leagues Cup. Meski begitu, bukan berarti La Pulga bisa mencetak gol sesukanya.
Di laga terakhir melawan Orlando City misalnya, ia sampai mendapat kartu kuning dan terlibat friksi dengan pemain lawan. Tensi laga itu pun panas karena bertajuk Derby Florida. Meski begitu, Messi masih bisa mencetak dua gol dalam kemenangan 3-1.
Ia bahkan bisa saja mencetak hat-trick andaikan tak menyerahkan tugas penalti kepada Josef Martinez. Semua itu seperti menegaskan bahwa Messi datang untuk membawa perubahan di Miami.
“Laga tempo hari (melawan Orlando) benar-benar berbeda dari yang sebelumnya, itu benar. Ada lebih banyak gesekan,” ujar Martino soal Messi, dikutip ESPN.
“Saya pikir itu ada hubungannya dengan fakta banyaknya pemain Amerika Selatan di lapangan. Dan jelas ada rasa hormat untuk pemain terbaik di dunia, tetapi kenyataannya selama 90 menit setiap tim ingin menang.”
“Jadi amat pantas baginya untuk bermain di lapangan seperti yang dia lakukan, dan itu seolah menjadi peringatan dengan mengatakan, ‘Tim kami ada di sini, hati-hatilah,'” jelas pelatih asal Argentina itu.
Messi akan kembali diandalkan Miami dalam duel 16 besar Leagues Cup melawan FC Dallas, Senin (7/8/2023) pukul 08.30 WIB. Ini akan menjadi partai tandang pertamanya bersama The Herons. Tiket laga ini sudah terjual habis dalam hitungan menit.
