Gianluigi Buffon kembali ke Timnas Italia setelah menyatakan pensiun sebagai pemain. Dia punya tugas lain bersama Azzurri.
Buffon mengungkapkan keputusan gantung sepatu lewat media sosial pribadinya, Rabu (2/8/2023) malam WIB. Tak butuh waktu lama baginya untuk kembali berpetualang di dunia sepakbola, namun dengan peran lain.
Pria berusia 45 tahun itu masuk ke staf pelatih Timnas Italia pimpinan Roberto Mancini. Dia berperan sebagai pemimpin delegasi atau manajer tim, yang sebelumnya dijabat oleh mendiang Gianluca Vialli.
“Saya kembali ke Tim Nasional karena bocah yang 30 tahun lalu melangkah melewati gerbang tempat latihan Coverciano untuk pertama kalinya masih ingin bermimpi dan menjalani mimpi ini bersama para fans Italia,” tulis Buffon di media sosial.
Buffon memegang rekor 176 caps senior bersama Azzurri. Dia melakukan debut pada Oktober 1997 saat play-off Piala Dunia melawan Rusia.
Pencapaian tertinggi Buffon adalah mengantarkan Timnas Italia menjadi juara Piala Dunia 2006. Dia tampil sip selama turnamen dan punya penyelamatan bagis saat mengalahkan Prancis di final.
Buffon salah satu pemain yang sangat terpukul ketika Italia gagal ke Piala Dunia 2018. Dia menangis saat diwawancara usai Italia didepak Swedia pada fase play-off.
