Erik ten Hag kembali menegaskan bahwa Harry Maguire masih bagian penting dari Manchester United. Namun Ten Hag juga tak menampik bahwa Maguire menghadapi persaingan berat.
Sejak kedatangan Ten Hag pada awal musim lalu, Maguire tidak lagi jadi pilihan utama di lini belakang MU. Meski berstatus sebagai kapten, bek berusia 30 tahun itu lebih sering duduk di bangku cadangan.
Maguire cuma delapan kali jadi starter di Premier League musim lalu. Secara keseluruhan, pemain yang menyandang status sebagai bek termahal dunia itu cuma 16 kali jadi starter dari total 31 kali penampilan di semua kompetisi pada 2022/2023.
Ten Hag mengakui kualitas Maguire. Meski demikian, Maguire harus membuktikan diri di tengah persaingan dengan Raphael Varane, Lisandro Martinez, Victor Lindelof, dan Luke Shaw.
“Dia bek tengah yang sangat bagus dan saya percaya pada potensi Harry Maguire. Hanya saja dia harus membuktikan diri dan memperjuangkan tempatnya di tim. Semua tergantung dirinya dan saya kira dia mampu,” ujar Ten Hag seperti dilansir ESPN.
“Berat ketika Anda bersaing dengan Rapha Varane dan Victor Lindelof,” lanjutnya.
“Kompetisinya berat. Itu tidak ada hubungannya dengan keyakinan. Saya sering memilih pemain lain ketimbang Harry, itu benar.”
“Tapi itu bukan berarti saya tidak percaya kepadanya. Dia harus menunjukkan bahwa dia lebih baik untuk tim daripada Rapha atau Victor. Saya kira itu wajar di sepakbola level top,” kata Erik ten Hag.
