Bilbao –
Pelatih Athletic Bilbao Ernesto Valverde merasa timnya bukan favorit saat bertemu Manchester United. Sebab, Setan Merah tetap tim besar sekalipun lagi jeblok.
Athletic dan MU akan berebut tiket final Liga Europa yang dimulai pada leg pertama semifinal di San Mames, Jumat (2/5/2025) dini hari WIB, sebelum gantian melawat ke Old Trafford pekan depan.
Athletic sudah pasti punya motivasi lebih untuk memenangi laga ini, mengingat final akan digelar di kandang mereka 21 Mei. Melihat performa MU musim ini, Athletic punya peluang besar.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sebab, MU kini terpuruk di papan bawah dengan baru mengoleksi 39 poin ketika Liga Inggris tersisa empat pekan dan sudah puasa kemenangan lebih dari sebulan. MU dipastikan akan mencatatkan rekor finis terburuk mereka di liga.
Itulah mengapa Valverde enggan meremehkan MU dan menepis anggapan timnya jadi favorit. Sebab MU juga berkeinginan untuk menjuarai Liga Europa demi menembus Liga Champions musim depan.
“Kami ingat betul bahwa Manchester United adalah lawan kami, salah satu tim terbesar di Eropa,” ujar Valverde seperti dikutip ESPN.
“Mereka bisa menjuarai Liga Europa dalam sekejap. Saya tidak tahu siapa bakal favorit.”
“Tidak ada yang mengira Manchester United berada di posisi saat ini. Hadiah juara begitu besar sehingga semua tim termotivasi sekali. Kami berpotensi main di final yang akan digelar di kandang kami dan itu jadi penyemangat.”
(mrp/rin)
