Liverpool –
Liverpool ditunggu laga sulit lainnya, yakni tandang ke Manchester City pekan ini. Manajer The Reds Arne Slot menilai Man City sudah bangkit dari periode sulit.
Usai laga sulit lawan Aston Villa yang berakhir 2-2, Liverpool gantian menghadapi Man City. Pertandingan akan berlangsung di Etihad Stadium, Minggu (23/2/2025) malam WIB.
Hasil imbang lawan Villa menahan keunggulan Liverpool atas Arsenal di papan klasemen menjadi delapan poin. Arsenal memainkan satu laga lebih sedikit, sehingga punya kesempatan memangkas selisih itu.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Ini bikin Liverpool punya urgensi lebih besar untuk meraup hasil positif di markas Manchester City. Tapi niscaya mewujudkannya tidak pernah mudah, meski Man City juga sedang tak segarang itu.
Liverpool boleh jadi akan sedikit bersyukur Man City baru disingkirkan oleh Real Madrid, dengan dua kekalahan yang bikin agregatnya 3-6. Itu setidaknya bikin pasukan Pep Guardiola berada dalam suasana hati yang kurang baik.
Namun Manajer Liverpool Arne Slot percaya Man City sudah mulai menemukan jalannya lagi, khususnya di kompetisi liga, setelah sempat terseok-seok. Kecuali kekalahan telak dari Arsenal, juara Liga Inggris empat musim terakhir itu meraup lima kemenangan dalam tujuh laga terakhir.
Itu peningkatan yang signifikan mengingat Man City sempat hanya sekali menang dalam delapan pertandingan Premier League, pada November-Desember. Mereka menelan enam kekalahan dalam rentang itu.
Kemenangan telak 4-0 atas Newcastle United pekan lalu dianggap Slot sebagai konfirmasi, bahwa Man City telah kembali bertaji.
“Yang selalu saya nantikan dari City sejak era Pep adalah ada tim sepakbola bagus yang bisa bermain sangat baik. Mereka mungkin mengalami satu atau dua bulan yang kurang baik sejak tujuh atau delapan tahun dia di sana, sebagian karena cedera-cedera juga,” kata Slot dikutip BBC.
“Mereka sudah merekrut tiga atau empat pemain baru dan saya bisa melihat bahwa mereka sudah bangkit, kalau Anda melihat hasil lawan Newcastle. Yang bisa kami nantikan adalah yang orang-orang lain nantikan juga ketika bertandang ke Etihad saat menghadapi City.”
“Kami harus bersusah payah juga dan bekerja sangat keras untuk menjaga mereka jauh dari gawang, karena mereka sangat-sangat bagus dalam penguasaan bola. Tapi mereka melawan tim kuat juga, yang belum kalah di 22 pertandingan sekarang.”
(raw/mrp)
