Duel China Vs Indonesia tak cuma berebut tiga poin perdana di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Namun, juga adu hebat para pemain naturalisasi kedua tim.
Matchday keempat itu dihelat Qingdao Youth Football Stadium, Selasa (15/10/2024) malam WIB. Kedua tim sama-sama belum meraih kemenangan dari tiga pertandingan sebelumnya.
China berada di dasar klasemen karena belum memiliki poin, sementara Indonesia setingkat di atas alias posisi kelima dengan tiga poin. Melihat kondisi terkini, Indonesia dijagokan untuk bisa meraup tiga poin.
Kepercayan diri para pemain lagi tinggi-tingginya, terlebih para pemain naturalisasi mulai menyatu dengan tim dan punya peran besar di segala lini, dari kiper hingga pemain depan.
Tercatat 10 dari 11 pemain naturalisasi menghuni susunan starting XI tim asuhan Shin Tae-yong itu. Kondisi ini sempat jadi bahan perbincangan media-media China untuk memanas-manasi duel malam nanti.
Namun, publik China juga tidak boleh lupa karena mereka juga punya pemain naturalisasi saat ini. Dari lima pemain naturalisasi, ada dua yang masuk skuad di laga internasional bulan ini.
Pertama adalah bek tengah bernama Jiang Guangtai, yang sebelumnya bernama asli Tyias Charles Browning. Pemain 30 tahun itu mempunyai ibu keturunan China dan dinaturalisasi pada 2021.
Sementara yang kedua adalah A Lan, yang berposisi striker dan punya nama asli Alan Douglas Borges de Carvalho. Pemain 35 tahun itu dinaturalisasi karena sudah tinggal di China sejak 2015 dan berpindah kewarganegaraan pada 2019, sebelum melakoni debut pada 2021.
Tiga pemain naturalisasi lainnya yang tidak bisa bermain yakni Fernando (Fei Nanduo), Nico Yennaris (Li Ke), dan Ekelson (Ai Kesen). Fernando sempat membela China menghadapi Australia tapi mundur setelahnya karena cedera.
Jadi kira-kira, siapa pemain naturalisasi siapa yang bakal unggul di laga malam nanti, punya China atau Indonesia?
