Napoli mengambil alih puncak klasemen sementara Serie A musim ini usai menghajar Cagliari 4-0 di giornata keempat. Usai menjalani start buruk, skuad asuhan Antonio Conte perlahan tapi pasti bergerak menuju arah yang tepat.
Performa inkonsisten Napoli di musim lalu tampak masih berlanjut di musim ini usai tumbang 0-3 dari Hellas Verona di pekan pembuka. Namun dalam tiga pertandingan selanjutnya, Khvicha Kvaratskhelia dkk bangkit.
Tiga kemenangan atas Bologna, Parma, dan terbaru Cagliari pada Senin (16/9/2024) dinihari WIB sukses mengangkat Partenopei ke posisi teratas. Hal ini turut dibantu pula dengan kegagalan Juventus dan Inter Milan meraih kemenangan di pekan keempat.
Conte mengaku ada sejumlah pendekatan berbeda yang ia lakukan terhadap para pemainnya setelah kekalahan di Verona. Perubahan itu membuahkan hasil positif sejauh ini.
“Setelah apa yang terjadi musim lalu, perubahan yang dilakukan lebih fokus pada mentalitas ketimbang organisasi dan taktik. Kami tampil lebih baik dalam melakukan pressing hari ini dan salah satu gol hadir dari skema tersebut, jadi ada perbaikan, namun tidak mudah membangun mentalitas seperti itu,” ujar Conte kepada Sky Sport Italia usai menghadapi Cagliari.
“Saya mencela beberapa hal setelah laga pertama dan tahu bahwa para pemain saya adalah orang baik, mereka mengerti dan berupaya memperbaiki determinasi, tekad, keberanian, dan agresivitas mereka, yang kami lihat dalam cara kami berjuang dan menderita hari ini untuk menjaga clean sheet. Tentu saja ada peningkatan.”
Meski kini berstatus capolista, namun Conte enggan bicara scudetto terlalu dini. Menurutnya, para rival mereka juga belum ada kondisi terbaik karena masih awal musim.
“Saya merasa bahwa saat ini semua tim masih dalam tahap penyesuaian, karena jendela transfer ditutup terlambat dan kami semua berusaha menemukan bentuk permainan kami,” Conte melanjutkan.
“Kami telah bekerja keras selama dua setengah bulan terakhir, kami harus fokus menatap ke depan tanpa melihat siapa pun,” jelas eks pelatih Juventus dan Inter Milan tersebut.
