Ange Postecoglou menebar pujian untuk rivalnya, Arsenal, jelang derby London utara. Manajer Tottenham Hotspur itu sebut The Gunners kini sudah amat berbeda.
Tottenham akan menjamu Arsenal, Minggu (15/9/2024) malam WIB, dalam lanjutan Liga Inggris. Spurs mencatatkan start dengan hasil berbeda-beda di tiga pekan pertama.
Son Heung-min dkk imbang kontra Leicester City, menang atas Everton, lalu kalah dari Newcastle United tepat sebelum jeda internasional. Sementara Arsenal lebih mulus.
Meriam London belum kalah sejauh ini, meraih dua kemenangan masing-masing atas Wolverhampton Wanderers dan Aston Villa. Lalu ditahan imbang Brighton & Hove Albion pada laga terakhir.
Kedua tim juga punya situasi yang sedikit berbeda sejak kedatangan manajer terbaru. Arsenal sudah lebih mapan dan bersaing di pertarungan titel dalam dua musim terakhir, berkat waktu dan kepercayaan yang diberikan ke Mikel Arteta sejak 2019.
Sedangkan Spurs masih merintis jejak untuk kembali ke empat besar, meski permainannya di bawah Postecoglou sangat diapresiasi. Pada akhirnya, hasil-hasil yang tetap jadi patokan karena musim lalu baru finis kelima.
Postecoglou pun mengakui secara terbuka bahwa level Arsenal sudah meningkat jauh. Mereka bukan lagi tim yang berjuang untuk sekadar finis di zona Liga Champions, melainkan punya aura penantang juara.
“Konsistensi dan pendekatannya dan mentalitasnya. Dua musim terakhir mereka punya rasa gigih yang nyata. Mereka tak banyak mengubah tim,” ujarnya dikutip BBC.
“Mereka punya rasa percaya diri bahwa mereka bisa menantang sepanjang jalannya musim Premier League. Itu membantu membangun momentum dari musim ke musim.”
“Mereka akan sangat sulit untuk dihadapi. Tapi ini kesempatan bagus buat kami,” tambah Postecoglou.
