Wataru Endo tidak khawatir sekalipun belum jadi pilihan manajer Liverpool Arne Slot. Endo yakin waktunya unjuk gigi akan tiba dengan sendirinya.
Endo adalah andalan di rezim Juergen Klopp untuk posisi gelandang bertahan. Padahal di awal kedatangannya dari VFB Stuttgart, banyak yang meragukan Endo bakal bersinar.
Dia tampil 43 kali dengan torehan dua gol dan satu assist. Endo dianggap cukup piawai menggantikan peran Fabinho sebagai pemain nomor enam.
Tapi, pergantian manajer dari Klopp ke Slot mengubah peruntungan Endo. Dia kalah bersaing dari Ryan Gravenberch yang dipercaya Slot mengisi posisi nomor enam dan diapit Dominik Szoboszlai serta Alexis Mac Allister.
Dari tiga pertandingan, Endo cuma kebagian jatah bermain semenit! Wajar jika masa depan Endo sempat dispekulasikan dan bakal makin terancam jika Gravenberch mampu mengemban tugasnya dengan baik.
Padahal Endo dinilai sebagian orang masih mumpuni untuk bersaing masuk tim utama. Apalagi dia berstatus kapten Timnas Jepang dan baru saja bikin gol saat membantai China 7-0 di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Meski menit bermainnya sangat minim, pesepakbola 31 tahun itu enggan panik dan merasa situasinya saat ini adalah wajar. Dia yakin bakal mendapat kesempatan bermain.
Sebab Liverpool akan menghadapi jadwal padat mulai bulan ini mengingat Liga Champions dan kompetisi domestik akan bergulir.
“Akan ada banyak pertandingan setelah jeda internasional ini, jadi saya akan mendapat kesempatan main lebih banyak,” ujar Endo di SB.
“Anda tidak bisa hanya menggunakan pemain yang itu-itu saja untuk jadwal yang pada. Saya yakin bakal main.”
“Kondisi fisik saya baik-baik saja. Saya berlatih dengan baik dan saya tidak khawatir.”
