Legenda sepakbola Italia, Gianluigi Buffon, akan menerima Penghargaan Presiden UEFA 2024. Penghargaan itu bakal diserahkan langsung oleh Aleksander Ceferin.
Momen itu akan berlangsung pada Kamis 29 Agustus di Grimaldi Forum, Monaco. Pemberian penghargaan kepada Buffon berbarengan dengan pengundian Liga Champions, yang akan memiliki format 36 tim.
Penghargaan Presiden diberikan sebagai pengakuan atas pencapaian luar biasa, keunggulan profesional, dan kualitas pribadi yang patut dicontoh.
“Gianluigi Buffon adalah pemain yang saya kagumi sejak ia pertama kali muncul sebagai kiper muda yang karismatik untuk Parma pada pertengahan tahun sembilan puluhan,” kata Ceferin selaku Presiden UEFA dalam keterangan resminya.
“Selain kehadirannya yang mengesankan di antara tiang gawang, umur kiper dan tekadnya menjadikannya inspirasi bagi penggemar sepakbola di seluruh dunia.”
“Konsistensinya luar biasa hingga menjadi lintas generasi, mungkin membuat banyak orang percaya bahwa bertahan di puncak adalah hal yang mudah. Fakta bahwa ia memilih untuk mengikuti klubnya ke Serie B selama masa jayanya, meskipun diminati oleh klub-klub papan atas di seluruh dunia, menunjukkan banyak hal.”
“Buffon juga merupakan salah satu atlet pertama yang secara terbuka membahas kesehatan mental dan depresi, membantu meningkatkan kesadaran penting tentang masalah ini dalam olahraga profesional,” Ceferin mengakhiri.
Buffon adalah bagian utama di skuad Timnas Italia saat menjadi juara Piala Dunia 2006. Buffon tercatat punya 176 penampilan internasional, yang menjadikannya kiper dengan penampilan terbanyak sepanjang masa, pemain Italia dengan penampilan terbanyak, dan pemain Eropa dengan penampilan terbanyak keempat sepanjang masa.
Buffon juga memenangkan 10 gelar Serie A – meskipun Juventus menghitungnya sebagai 12 – Piala UEFA 1999 bersama Parma, enam edisi Coppa Italia, dan trofi Ligue 1 di Paris Saint-Germain. Buffon kemudian pensiun setelah berkarier selama 28 tahun.
