Pesawat Boeing 737-800 milik maskapai Virgin Australia dilanda kebakaran. Kebakaran terjadi pada salah satu mesin pesawat jenis penumpang setelah lepas landas dari Bandara Queenstown di Selandia Baru.
Beruntung, pesawat tujuan Melbourne, Australia ini berhasil mendarat darurat dengan selamat di Invercargill. Dilansir Associated Press dan New Zealand Herald, Senin (17/6/2024), dinas pemadam kebakaran Selandia Baru melaporkan pesawat Virgin Australia dengan nomor penerbangan VA148 ini mendarat darurat di Invercargill setelah insiden kebakaran memaksa pengalihan pada waktu setempat.
“Truk pemadam kebakaran disiagakan di bandara Invercargill ketika pesawat mendarat darurat sekitar 50 menit usai lepas landas dari Queenstown,” jelas Pengawas pada Dinas Pemadan Kebakaran dan Urusan Darurat Selandia Baru, Lynn Crosson.
Penyebab kebakaran pada salah satu mesin itu belum diketahui secara jelas. Virgin Australia, dalam pernyataannya, menyebut kemungkinan kebakaran karena serangan burung atau ‘bird strike‘.
“Penerbangan Virgin Australia VA148 dari Queenstown ke Melbourne dialihkan ke Bandara Invercargill dan mendarat dengan selamat menyusul kemungkinan serangan burung saat lepas landas malam ini,” ucap Kepala Operasional Maskapai Virgin Australia, Stuart Aggs.
Aggs menuturkan pesawat langsung mendapat layanan darurat di Bandara Invescargill. Virgin Australia menegaskan keselamatan penumpang dan awak adalah prioritas utama.
“Pesawat ditangani oleh layanan darurat di Bandara Invescargill. Keselamatan para penumpang dan awak adalah prioritas utama kami,” imbuhnya.
Sejumlah saksi mata, seperti dikutip New Zealand Herald, menggambarkan bagaimana api berkobar dari salah satu mesin pesawat di udara.
Beberapa rekaman video yang beredar di media sosial menunjukkan momen api berkobar dari salah satu mesin ketika pesawat Boeing 737-800 itu mengudara di atas Shotover Delta.
“Percayalah, saya bisa merasakan kobaran api saat kami lepas landas. Saya duduk tepat di belakang sayap di sisi kanan, Menyaksikan pertunjukan cahaya secara penuh,” ucap salah satu penumpang dalam penerbangan tersebut via media sosial.
Seorang penumpang lainnya menuturkan via media sosial bahwa pilot menyampaikan pengumuman di dalam pesawat soal adanya “bird strike”.
“Pilot mengonfirmasi kami telah menabrak beberapa burung di udara. Kami sekarang berada di landasan pacu Invecargill sementara para petugas pemadam kebakaran memeriksa kerusakan,” tutur salah satu penumpang yang tidak menyebut namanya via media sosial Twitter.
Kebakaran pada mesin pesawat itu juga disaksikan sejumlah warga setempat di daratan, dengan beberapa saksi mata menuturkan mereka mendengar suara dentuman keras dan yang lainnya melihat mesin pesawat menyemburkan api di udara.
Media lokal Stuff.co.nz melaporkan ada sekitar 73 orang di dalam pesawat yang mengalami insiden tersebut.
