West Ham United resmi mengangkat Julen Lopetegui sebagai manajer baru. Lopetegui akan menjabat dua tahun ke depan.
Lopetegui telah membubuhkan tanda tangannya di kontrak berdurasi dua tahun, dengan opsi perpanjangan setahun. Ia resmi menggantikan David Moyes dan bakal memulai kerjanya pada 1 Juli mendatang untuk pramusim.
“Saya merasa sangat senang, pertama-tama, untuk bisa menjadi bagian dari masa depan klub besar ini. Kami punya kesempatan-kesempatan lain, tapi saya sangat senang West Ham memilih saya karena saya juga memilih West Ham, jadi kami sama-sama senang,” ujar Lopetegui dikutip BBC.
Lopetegui menganggur sejak meninggalkan Wolverhampton Wanderers pada Agustus tahun lalu. Ia mundur karena situasi finansial yang membelit Wolves.
West Ham sendiri mengambil keputusan untuk melepas Moyes pada awal bulan ini. Keputusan yang cukup mengundang kritik karena Moyes membawa mereka menjuarai UEFA Conference League musim lalu.
Tapi mereka punya alasan, bahwa rangkaian hasil mengecewakan hingga cuma finis kesembilan di Premier League tak bisa ditoleransi. Itu berarti mereka gagal melanjutkan tren lolos ke kompetisi Eropa untuk empat musim beruntun.
Lopetegui percaya West Ham punya bahan bagus untuk kompetitif di Liga Inggris.
“Saya merasa kami punya platform yang fantastis. Ambisi saya sebagai pelatih adalah untuk selalu lebih baik dan lebih baik lagi, untuk meraih lebih banyak dan mengincar target-target lebih besar, serta mendorong dan meningkatkan para pemain, tim, dan untuk bersaing,” ujarnya.
“Sebab sepakbola adalah untuk bersaing.”
