Mantan Perdana Menteri (PM) Thailand, Thaksin Shinawatra, yang dipenjara diperkirakan akan dibebaskan bersyarat pada hari ini. Pembebasan Thaksin hanya enam bulan setelah ia kembali secara dramatis ke Thailand dari 15 tahun pengasingannya.
Minggu (18/2/2024), miliarder kontroversial ini, yang dua kali terpilih sebagai perdana menteri dan digulingkan dalam kudeta militer tahun 2006, dipenjara selama delapan tahun atas tuduhan korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan sekembalinya ia pada bulan Agustus.
Namun, hukumannya dipotong menjadi satu tahun oleh Raja Maha Vajiralongkorn dalam beberapa hari setelah dia kembali dan pemerintah mengatakan pekan lalu, bahwa pria berusia 74 tahun itu memenuhi syarat untuk dibebaskan lebih awal karena usia dan kesehatannya.
Perdana Menteri Thailand Srettha Thavisin mengatakan Thaksin akan dibebaskan pada Minggu (18/2). Rincian pasti mengenai pembebasannya tidak jelas, namun Thaksin mungkin harus diawasi–mungkin dengan tanda di pergelangan kaki–dan pembatasan haknya untuk bepergian.
Media Thailand melaporkan, sekelompok kecil pendukung berkumpul di luar rumah Thaksin di Bangkok pada Sabtu (17/2) untuk mengantisipasi kepulangannya.
Kepulangan mantan pemilik Manchester City itu terjadi pada hari yang sama ketika partai Pheu Thai-nya kembali ke pemerintahan dalam aliansi dengan partai-partai pro-militer, membuat banyak orang menyimpulkan bahwa kesepakatan rahasia telah dicapai untuk mengurangi masa hukumannya.
Rumor tersebut semakin kuat ketika ia dipindahkan ke rumah sakit polisi beberapa jam setelah dijatuhi hukuman karena kesehatannya yang buruk.
Dia dilaporkan menderita sesak dada dan tekanan darah tinggi ketika dirawat di rumah sakit, dan keluarganya mengatakan dia menjalani dua operasi pada bulan-bulan berikutnya.
Pemerintah telah menolak kesepakatan apa pun dan Srettha, dari partai Pheu Thai, bersikeras “dia sudah menjalani hukuman penjara”, meskipun tidak jelas apakah Thaksin pernah menghabiskan waktu di sel penjara.
