Pemain Jepang Takefusa Kubo mengingatkan timnya untuk tidak meremehkan Timnas Indonesia. Ia yakin ada potensi kejutan dari Skuad Garuda.
Jepang akan menghadapi Indonesia dalam partai terakhir fase grup Piala Asia 2023. Laga penting buat kedua tim tersebut akan diselenggarakan di Stadion Al Thumama, Rabu (24/1).
Samurai Biru membutuhkan kemenangan, atau minimal seri, untuk mengamankan posisi kedua guna lolos ke babak selanjutnya. Sementara Indonesia butuh kemenangan untuk bisa menggeser Jepang dari posisi kedua.
Kedua tim juga masih bisa lolos dengan menyandang status sebagai salah satu tim berperingkat ketiga terbaik, walaupun kelolosan lewat jalur ini juga masih harus menunggu hasil di grup-grup lain.
Saat laga ini belum digelar, Jepang sudah dihadapi kenyataan adanya potensi bertemu rivalnya yakni Korea Selatan di Babak 16 Besar. Hal itu bisa terjadi jika Jepang lolos dengan status runner-up Grup D.
Menanggapi hal itu, Takefusa Kubo menyebut bahwa belum ada yang pasti. Ia mengingatkan juga potensi Jepang dilibas Indonesia jika tidak waspada.
“Jika kami sudah memikirkan laga melawan Korea selanjutnya, Indonesia bisa membuat kami terjatuh,” kata Kubo, dikutip dari media Jepang, Soccer King.
“Pertama-tama, kami harus fokus dulu untuk laga melawan Indonesia. Jika menang, maka kami akan mendaki gunung yang lebih sulit,” ujarnya menambahkan.
Tim asuhan Hajime Moriyasu harus menerima kenyataan hanya bisa lolos ke Babak 16 Besar dengan status runner-up grup. Irak yang berpeluang besar melaju dengan status juara grup atas dua kemenangan yang sudah diraihnya.
Irak secara mengejutkan mengalahkan Jepang 2-1 pada laga kedua fase grup. Satu tiket babak penyisihan pun sudah di tangan Irak, sementara Jepang harus memastikan langkahnya di laga melawan Indonesia.
“Kekalahan ini (Vs Irak) menjadi pelajaran bagus buat kami. Kami harus berpikir dan membahas banyak detail pertandingan seperti strategi menyerang kami misalnya,” tutur Takefusa Kubo.
