Bali United mengalahkan wakil Filipina, Stallion Laguna dengan skor 5-2 di matchday kelima penyisihan grup AFC Cup musim ini. Tambahan tiga poin menjaga asa Serdadu Tridatu untuk melaju ke fase gugur.
Bermain di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Rabu (29/11/2023), tuan rumah membuka keunggulan di menit ke-23. Andhika Wijaya menuntaskan umpan Eber Bessa untuk membobol gawang Stallion yang dijaga oleh Hayeson Pepito.
Mohammed Rashid menggandakan keunggulan Bali United di menit ke-33. Gelandang Palestina itu menyambut bola liar di depan kotak penalti dengan melepaskan tembakan jarak jauh ke sudut kiri atas gawang tanpa bisa dijangkau Pepito. Skor 2-0 menutup babak pertama.
Bali United melanjutkan dominasi di babak kedua dengan mencetak gol ketiga di menit ke-51. Berawal dari sundulan Ardi Idrus yang masih bisa dihalau Pepito, namun Elias Dolah menyambar bola liar untuk membobol Stallion.
Bessa tak mau ketinggalan membobol gawang Stallion. Pada menit ke-65, ia melakukan aksi cut-inside dari sektor kiri lalu melepaskan tembakan spektakuler ke sudut kanan gawang Pepito.
Stallion sempat memberikan perlawanan. Menit ke-69, Jayvee Kallukaran menuntaskan umpan Kraig Bonanken untuk membobol gawang Muhammad Ridho yang masuk menggantikan Adilson Maringa, mengubah skor menjadi 1-4.
Gol tersebut memicu semangat Stallion. Griffin McDaniel menambah gol untuk tim tamu pada menit ke- usai menuntaskan umpan silang Kallukaran dengan sundulan yang tak mampu dihalau Ridho.
Namun Jefferson Assis mengunci kemenangan Bali United dengan skor 5-2 di menit ke-86. Menerima umpan terobosan Irfan Jaya, striker Brasil itu lalu melewati Pepito dalam duel satu lawan satu sebelum menceploskan bola ke gawang kosong.
Hasil ini membuat Bali United kini telah memilik tujuh poin dan duduk di peringkat ketiga Grup G, di bawah Terengganu (sembilan poin) serta Central Coast Mariners (10 poin). Sedangkan Stallion berada di posisi terbawah dengan baru meraih satu poin.
Bali United akan menghadapi Terengganu di laga terakhir penyisihan grup pada Rabu (13/12) mendatang.
Susunan pemain
Bali United: Adilson Maringa (Muhammad Ridho 69′), Andhika Wijaya, Elias Dolah, Jajang Mulyana, Ardi Idrus, Eber Bessa, Ricky Fajrin (Gede Sunu 69′), Mohammed Rashid (Tegar Infrantrie 57′), Rahmat Arjuna (Taufik Hidayat 57′), Ilija Spasojevic (Jefferson Assis 81′), Irfan Jaya.
Stallion Laguna: Hayeson Pepito, Matthew Nierras, Abraham Placito, Miguel Mendoza (Jordan Jarvis 73′), Kenneth Pryde, Shirmar Felongco (Jayvee Kallukaran 65′), Kraig Bonanken (Christian Schaffner 73′), Griffin McDaniel, Cristian Ivanobski, Juan Trujillo (Jo Bedia 81′), Yuta Nomura (Jorrel Aristorenas 65′).