Darah sepakbola Welber Jardim, pemain timnas Indonesia U-17 dalam skuad untuk Piala Dunia U-17 2023, diturunkan dari sang ayah Elisangelo Jardim de Jesus yang pernah bermain sepakbola di Indonesia. Elisangelo menikahi wanita Indonesia.
Elisangelo pernah bermain di Liga Indonesia dengan memperkuat klub-klub seperti Persiba Balikpapan dan Persekaba Kabupaten Bandung pada era 2000-an. Selama merintis kariernya di Indonesia, Elisangelo bertemu dengan pasangan hidupnya, Lielyana Halim yang asli Banjarmasin.
Elisangelo dan Lielyana kemudian menikah sampai akhirnya Welber Jardim lahir pada 25 April 2007. Selepas karier Elisangelo selesai di Indonesia, ia memboyong keluarganya ke Brasil.
Di Negeri Samba inilah Jardim mengasah kemampuan bermain sepakbola sampai akhirnya menjadi bagian Sao Paulo U-17. Meski begitu, inspirasi terbesarnya bermain sepakbola adalah saat melihat ayahnya berkarier di Indonesia.
Tak ragu Jardim mendeklarasikan bahwa ayahnya adalah sumber inspirasi terbesarnya. Momen masa kecilnya di Banjarmasin yang terus memotivasinya untuk bisa mengikuti jejak langkah ayahnya.
“Sewaktu kecil saya melihat papa saya bermain sepakbola di Banjarmasin. Jadi saya suka bermain sepakbola sampai sekarang. Idola saya adalah papa,” kata Jardim.
Karier Jardim bersama tim muda Sao Paulo muda terbilang menjanjikan. Ia terlibat dalam turnamen-turnamen seperti Gothia Cup 2019 di Swedia, Dana Cup 2019 di Denmark, Adidas Madewis Cup 2019 di Prancis, hingga membawa Sao Paulo U-17 juara Copa Criciuma U-17 pertengahan tahun ini.
Hal itu pula yang membuat Pelatih timnas Indonesia U-17 Bima Sakti tak ragu untuk memanggil Jardim ke timnya. Jardim juga kini menjadi salah satu pemain dalam skuad final Timnas U-17 di Piala Dunia U-17 2023.
“Saya melihat Welber Jardim yang lahir di Indonesia dan dibawa orang tuanya ke Brasil, masuk SSB di Brasil dan ikut akademi di sana, kemudian ke Sao Paulo U-17,” ucap Bima Sakti.
“Jadi memang dia benar-benar prestasinya sesuai kualitas dia. Welber Jardim bisa dilihat dalam latihan, memang beda dia mempunyai kualitas,” tuturnya.