Gelandang Timnas Indonesia U-17 Figo Dennis membahas kekuatan sejumlah rival di Piala Dunia U-17 2023. Secara khusus ia menyebut Panama.
Panama menjadi salah satu lawan Timnas U-17 di Grup A Piala Dunia U-17. Negara yang secara geografis terletak di Amerika Tengah itu lolos ke Piala Dunia U-17 setelah menjadi empat besar di Kejuaraan Concacaf (Konfederasi Sepakbola Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Karibia) U-17 2023.
Bukan hal mudah buat Panama bersaing di level Concacaf yang diisi negara-negara yang sepakbolanya lebih kuat. Ada Amerika Serikat, Kanada, Meksiko, Kosta Rika, hingga Honduras.
Bisa dibilang pencapaian Panama menembus empat besar Kejuaraan Concacaf U-17 sudah menunjukkan kualitas yang mereka miliki. Namun memang kiprahnya bagi publik sepakbola Indonesia kurang mentereng ketimbang dua lawan Grup A lainnya yakni Maroko dan Ekuador.
“Ekuador saya sudah tahu, tetapi yang belum saya tahu itu Panama. Tapi pasti ada Arahan dari pelatih dari tim video analis dan pasti nanti ada caranya tersendiri (mempelajari Panama),” kata Figo kepada wartawan.
Sebelum melawan Panama, Timnas Indonesia U-17 akan lebih dulu menghadapi Ekuador pada laga perdana Piala Dunia U-17 2023 di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, pada 10 November. Tinggal delapan hari lagi Garuda Asia akan memulai kiprahnya.
Timnas U-17 baru akan menghadapi Panama pada laga kedua, 13 November. Tiga hari berselang akan menghadapi Maroko.
“Kalau perasaan gugup pasti ada, tetapi kami mengontrol perasaan itu menjadi motivasi buat masing-masing. Jadi saat pertandingan tidak gugup lagi dan justru bermain secara lepas,” ujar Figo soal Piala Dunia yang sudah semakin dekat.
Figo, yang tercatat sebagai pemain Persija Jakarta, mengaku percaya diri dengan persiapan yang sudah dijalani Timnas Indonesia U-17 untuk Piala Dunia U-17 2023. Bekal Pemusatan Latihan (TC) di Jerman disebutnya sangat bermanfaat.
“Persiapan tim dari awal TC sampai sekarang cukup bagus dan sangat berkembang menurut saya. Itu sudah sangat cukup menjadi modal kami untuk bermain di Piala Dunia nanti,” ucap Figo.
