Cedera ACL yang dialami Jurrien Timber merusak rencana Arsenal musim ini. Mikel Arteta menantang pemain lain mengambil kesempatan, termasuk Kieran Tierney.
Timber seperti diketahui mengalami cedera ACL dan akan menjalani operasi. Arsenal tak merinci seberapa lama bek barunya itu akan menjalani rehabilitasi, namun diperkirakan bisa lebih dari enam bulan.
Padahal pemain 22 tahun itu diproyeksikan untuk menjadi starter di tim. Timber sudah masuk starting XI dalam dua laga pertama Arsenal musim ini, yakni di Community Shield lawan Manchester City dan di Liga Inggris kontra Nottingham Forest.
Alhasil Arsenal mesti mengubah rencana dan kembali mengandalkan Oleksandr Zinchenko dan Kieran Tierney. Zinchenko masih dalam pemulihan cedera sementara Tierney sebenarnya sempat dikabarkan akan dijual.
Situasi ini menjadi kesempatan besar buat Tierney, sebagai pemain yang paling siap tampil.
“Ini sebuah kesempatan buat semua orang. Kami akan butuh semuanya, dan semuanya akan punya peran penting,” ujar Mikel Arteta dikutip Standard.
“Jumlah yang kami punya di dalam skuad, terutama di posisi-posisi itu sekarang agak terbatas, jadi semua pemain harus siap.”
Arteta juga berupaya meredam kabar bahwa Tierney sudah tak masuk rencananya. Ia menyodorkan fakta bahwa bek asal Skotlandia itu main di laga Community Shield menggantikan Timber, meski kemudian tak masuk skuad untuk melawan Forest.
“Well, dia bermain di Community Shield bukan? Jadi seorang pemain yang tampil lima hari sebelumnya (dari laga vs Nottingham Forest) di sebuah laga final pastinya adalah bagian dari rencana,” cetus Arteta.
