Cristiano Ronaldo Dan Karim Benzema kini merumput di Arab Saudi. Tapi bisa saja mereka main di Liga Inggris bersama Newcastle Unitedyang juga tak menutup kemungkinan itu.
Klub-klub Arab Saudi sedang agresif sekali mendatangkan pemain-pemain top Eropa, setelah Cristiano Ronaldo diboyong Al Nassr di awal tahun. Musim panas ini ada sosok seperti BenzemaN’Golo Kante, dan Roberto Firmino.
Karim Benzema dan N’Golo Kante direkrut oleh klub Jeddah, Al Ittihad. Roberto Firmino juga gabung ke klub Jeddah lain, Al Ahli, yang sebelumnya juga sudah menggaet Édouard Mendy dari Chelsea.
Yang kemudian menjadi perbincangan, dan bahkan memunculkan sejumlah teori, adalah fakta bahwa klub-klub Arab Saudi itu memiliki keterkaitan dengan klub Inggris Newcastle United.
Medio bulan Juni lalu Public Investment Fund (PIF), yang berada di bawah kendali Pangeran Mohammed bin Salman dan juga menguasai 80 persen kepemilikan klub Newcastle, membeli empat klub top Arab Saudi yakni Al Hilal, Al Ittihad, Al Ahli, dan Al Nassr.
Dengan PIF sudah mengindikasikan klub-klub yang berada di bawah naungannya itu akan bakal banyak berkolaborasi satu sama lain, beragam dugaan pun muncul. Salah satunya soal dugaan Newcastle pinjam pemain dari klub “saudara”.
Tidak ada batasan berapa banyak sebuah klub Premier League bisa meminjam pemain dari luar negeri, yang membuat Toon Army bisa saja memboyong pemain-pemain top Eropa yang kini memperkuat empat klub yang dimiliki PIF di Arab Saudi.
Dengan fakta bahwa Newcastle kini bersiap tampil di Liga Champions, dan butuh amunisi tambahan yang bukan cuma jago tapi juga sarat pengalaman, rumor pun kian menjadi-jadi.
Pernyataan Manajer Newcastle Eddie Howe pun tidak menutup kemungkinan untuk melakukan peminjaman pemain dari klub Arab Saudi yang terafiliasi dengan klubnya, sebagaimana yang menjadi rumor saat ini.
“Itu tergantung pada apa hal terbaik buat Newcastle. Kami akan selalu bertindak dengan kepentingan klub menjadi prioritas utama,” katanya ketika menjawab pertanyaan seputar kans meminjam pemain seperti CR7 Dan Benzema.
