Peluang Lionel Messi merebut Ballon d’Or 2023 diyakini akan mengecil dengan bergabung Inter Miami. Messi bilang, penghargaan itu tak lagi penting buatnya.
Bersama Cristiano Ronaldo, megabintang sepakbola Argentina itu mendominasi ajang Ballon d’Or selama sekitar dua dekade terakhir. Messi sendiri menciptakan rekor penghargaan Bola Emas itu dengan tujuh kali kemenangan, dengan yang terakhir pada 2021.
Mantan pemain ikonik Barcelona tersebut berpotensi memenangi Ballon d’Or kedelapan setelah Argentina juara Piala Dunia 2022. Messi menjadi pemain paling berpengaruh Albiceleste usai membukukan tujuh gol plus tiga assist dalam tujuh penampilannya.
Pada persaingan Ballon d’Or 2023, Lionel Messi digadang-gadang akan bersaing ketat dengan striker Manchester City Erling Haaland. Bomber muda Norwegia itu memang menunjukkan penampilan fantastis dengan torehan 52 gol untuk membantu Man City merebut treble.
Akan tetapi, Messi telah memutuskan berpisah dengan Paris Saint-Germain, meninggalkan sepakbola Eropa demi berkostum Inter Miami. Penyerang berusia 35 tahun itu tak khawatir jika gagal memenangi Ballon d’Or. Messi menganggap dirinya toh sudah merebut penghargaan terpenting di Qatar.
“Ballon d’Or? Di fase dalam karierku sekarang jika aku memenanginya maka itu bagus, jika tidak maka tidak ada yang terjadi,” ungkap Messi kepada TTPlus.
“Apakah Ballon d’Or penting untukku? Tidak, itu tidak lagi penting buatku. Aku selalu mengatakan, penghargaan individu itu bukan yang penting untukku melainkan penghargaan kolektif adalah yang paling penting.”
“Penghargaan yang paling penting saat ini adalah Piala Dunia, penghargaan terbesar untukku,” cetus Lionel Messi.
